Richard Avedon racconta l’America dell’Ovest a Palazzo Esposizioni Roma con 110 ritratti

Davanti alla sua macchina fotografica passano più di mille persone. Braccianti, minatori, cameriere, lavoratori itineranti, disoccupati e figure incontrate lungo il viaggio vengono fotografati contro un semplice fondale bianco collocato all’aperto, in ombra e senza illuminazione artificiale. Da questo enorme archivio nasce una selezione destinata a diventare uno dei capitoli fondamentali della carriera di Avedon. La mostra romana presenta le 110 stampe realizzate per il volume, consentendo di seguire il progetto come un racconto unitario.

Un ritratto dell’America lontano dalle icone

In the American West cambia radicalmente il tipo di soggetti associati ad Avedon. Alla fine degli anni Settanta il fotografo è già una figura centrale della moda internazionale, con collaborazioni per Harper’s Bazaar e Vogue e importanti riconoscimenti museali. Invece di continuare a fotografare soltanto personaggi celebri, cerca quella che definisce la forza nascosta del Paese. Il risultato non è un reportage tradizionale, perché ogni persona viene isolata dal proprio ambiente e portata davanti allo stesso sfondo.

Il bianco elimina quasi ogni indicazione geografica e concentra l’attenzione su volto, abiti, mani, postura e segni del lavoro. Questa scelta produce immagini molto dirette ma mai neutrali. Avedon costruisce il ritratto attraverso la distanza, il formato e il momento dello scatto. La mostra permette di osservare come persone molto diverse acquistino una presenza monumentale proprio perché sottratte al rumore del contesto. Ogni immagine resta individuale, ma la successione crea un grande racconto sociale.

Le 110 stampe e i materiali d’archivio

Palazzo Esposizioni non presenta soltanto le fotografie finite. Accanto alla serie completa trovano spazio materiali provenienti dalla Richard Avedon Foundation che documentano il metodo di lavoro dell’autore. Manoscritti, Polaroid di prova, documenti e corrispondenza con le persone fotografate permettono di capire quanto il progetto sia stato costruito nel tempo. Il visitatore può così osservare non soltanto il risultato finale, ma anche il processo di selezione e relazione che ha portato alla definizione dell’opera.

Questo aspetto è particolarmente importante perché In the American West viene spesso ricordato attraverso poche immagini diventate iconiche. Vedere la sequenza completa restituisce invece complessità al progetto. Le differenze tra i soggetti, i dettagli degli abiti, le espressioni e il modo in cui ciascuna persona occupa lo spazio emergono con maggiore forza. I documenti aiutano inoltre a ricostruire la rete di incontri che sta dietro fotografie apparentemente essenziali.

Una mostra internazionale a Palazzo Esposizioni Roma

L’esposizione è promossa dall’Assessorato alla Cultura di Roma Capitale e dall’Azienda Speciale Palaexpo ed è organizzata dalla Fondation Henri Cartier Bresson con opere in prestito dalla Richard Avedon Foundation. Questa collaborazione porta a Roma un progetto storico in una forma ampia e filologicamente solida. La curatela di Clément Chéroux accompagna il pubblico nella lettura di una serie che ha influenzato profondamente il modo di intendere il ritratto fotografico contemporaneo.

Palazzo Esposizioni Roma si trova in Via Nazionale 194. Gli orari ordinari indicati dalla struttura sono dalle 10:00 alle 20:00 dal martedì alla domenica, con chiusura il lunedì; l’ingresso è consentito fino a un’ora prima della chiusura. La posizione centrale rende il palazzo facilmente raggiungibile da Repubblica, Termini, Piazza Venezia e dai principali assi del trasporto pubblico. Il numero di contatto della sede è 06 696271.

Perché vedere Richard Avedon a Roma

La mostra offre l’occasione di vedere insieme un corpus che raramente può essere percepito nella sua interezza. In the American West non è soltanto una raccolta di ritratti americani: è una riflessione sul modo in cui la fotografia costruisce identità, presenza e rappresentazione. Il fondale bianco sembra togliere informazioni, ma in realtà rende più visibili dettagli che in un ambiente reale potrebbero passare inosservati. La forza del progetto nasce da questa tensione tra semplicità formale e complessità umana.

Chi conosce Avedon soprattutto per la moda può scoprire un versante diverso della sua ricerca; chi segue la fotografia documentaria può invece confrontarsi con un lavoro che usa procedure rigorose senza pretendere di essere un documento neutrale. La presenza dei materiali d’archivio aggiunge una dimensione di studio utile anche a studenti, fotografi e appassionati. Prima della visita è consigliabile controllare il sistema ufficiale di biglietteria di Palazzo Esposizioni per tariffe, riduzioni e disponibilità aggiornate.

Informazioni sull’evento

Mostra: Richard Avedon In the American West 1979 1984
Date: dal 9 ottobre 2026 al 31 gennaio 2027
Luogo: Palazzo Esposizioni Roma
Indirizzo: Via Nazionale 194, 00184 Roma
Orari ordinari: martedì domenica 10:00 20:00, lunedì chiuso
Telefono: 06 696271
Biglietti: disponibili attraverso la biglietteria ufficiale di Palazzo Esposizioni Roma.